Is snurken gevaarlijk voor de gezondheid?

Er wordt vaak gekscherend gedaan over snurkgedrag, maar voor snurkers zelf is hun probleem alles behalve prettig. Niet alleen kan snurken zorgen voor irritaties en spanningen binnen relaties, maar ook voor een verstoorde slaap. Daarnaast hebben snurkers volgens de British Snoring & Sleep Apnoea Association drie keer meer kans op gezondheidskwaaltjes. Nu is licht snurken door een tijdelijke oorzaak meestal vrij onschuldig. Houdt je snurkprobleem echter langere tijd aan, dan is het slim om er werk van te maken en op zoek te gaan naar een mogelijke oplossing. In dit artikel bespreken we waarom snurken gevaarlijk kan zijn voor de gezondheid en geven we je een aantal tips om snurken te voorkomen.

Oorzaken van snurken

De meest voorkomende oorzaak van snurken is een blokkade van de luchtstroom in het keelgebied. Als je slaapt, verslappen je spieren zich. Sommige mensen kampen echter met extreme verslapping van de spieren in de mond en keel. Dit heeft als gevolg dat deze gaan hangen tijdens de slaap. Zo kunnen je onderkaak, zachte gehemelte en tong je luchtweg blokkeren. Hierdoor gaat ademhalen lastig en dit veroorzaakt trillingen van het keelweefsel. Deze trillingen zijn de bron van snurkgeluiden.

Sommige mensen hebben van nature een vrij lang en slap zacht gehemelte en huig. Hierdoor is de kans op een blokkade van de luchtweg tijdens de slaap groter en daarmee ook de kans op snurken.

Het kan ook voorkomen dat snurken wordt veroorzaakt door een geblokkeerde neusingang. Dit kan verschillende oorzaken hebben: een verkoudheid, allergische reactie, neuspoliepen, opgezwollen slijmvlies, een platte neus of scheef neustussenschot. Doordat ademhalen door de neus moeilijker of helemaal niet gaat, komt er teveel druk op de keel te staan. Dit veroorzaakt snurken.

Bepaalde factoren, zoals roken, alcoholconsumptie, slapen op de rug en overgewicht kunnen snurkklachten erger maken. Het is dus belangrijk om op zoek te gaan naar de bron van jouw klachten, zodat je voorkomt dat je snurkprobleem chronisch wordt.

Waarom is snurken gevaarlijk?

Als je af en toe licht snurkt door bijvoorbeeld een verkoudheid, hoeft dit niet ernstig te zijn. In sommige gevallen is de oorzaak gemakkelijk aan te pakken. Doorgewinterde snurkers lopen wel meer kans op gezondheidsrisico’s. Dan kan snurken gevaarlijk worden. Voorbeelden van kwaaltjes zijn:

Verminderde slaapkwaliteit

Als je snurkt, slaap je in tegenstelling tot wat mensen vaak denken juist minder goed. Hierdoor kan je slaap verstoord raken, wat vervelende gevolgen kan hebben. Zo kan het leiden tot hoofdpijn, slaperigheid, concentratieproblemen en op den duur zelfs chronische vermoeidheid. Ook wordt je weerstand minder, en loop je dus meer kans op het oppikken van andere kwaaltjes. Ook kunnen vermoeidheid en concentratieproblemen leiden tot verkeersongelukken.

Mentale problemen

Deze problemen spelen vaak op als gevolg van een verminderde slaapkwaliteit. Zo kan het leiden tot een slecht humeur en prikkelbaarheid. Op den duur kun je last krijgen van stemmingswisselingen die zelfs kunnen uitmonden in depressiviteit.

Obstructieveslaapapneusyndroom (OSAS)

Slaapapneu is een ernstige slaapstoornis die gepaard gaat met ademstilstanden. Deze ontstaan doordat de keelholte van sommige snurkers soms volledig afgesloten wordt. Hierdoor vinden er ademstilstanden plaats, die 10 tot 30 seconden kunnen duren. Mensen krijgen de diagnose slaapapneu als er per uur 5 ademstilstanden plaatsvinden. Een overlevingsmechanisme van het lichaam geeft de hersenen een signaal om wakker te worden. Slaapapneu is niet hetzelfde als snurken. De aandoening is zeer gevaarlijk en moet altijd worden behandeld door een arts. Slaapapneu zorgt voor een laag zuurstofgehalte in het bloed en kan daardoor leiden tot vele andere klachten, zoals hoge bloeddruk, diabetes en het geeft een verhoogd risico op kanker.

Hart- en vaatziekten

Snurken wordt veroorzaakt door vibraties van het keelweefsel. Deze trillingen kunnen naast snurken ook andere klachten veroorzaken. Zo heeft onderzoek aangetoond dat ze kunnen leiden tot afwijkingen in de halsslagader. Ook kan snurken leiden tot andere hart- en vaataandoeningen, zoals hoge bloeddruk, hartproblemen, hersenbloedingen en beroertes.

Dementie

Volgens het Amerikaanse National Center for Biotechnology Information (NCBI) bestaat er een rechtstreeks verband tussen snurken en dementie.

Oplossingen: als snurken gevaarlijk wordt

Na het lezen van de gezondheidsrisico’s die je oploopt als chronische snurker, wordt al gauw duidelijk dat snurken gevaarlijk kan zijn en het belangrijk is je klachten aan te pakken. Helaas is snurken tegengaan vaak erg lastig.

Eerder schreven we dit artikel over 8 effectieve anti snurk middelen. Daar bespreken we bijvoorbeeld de werking van anti snurk sprays, anti snurk kussens en de zogenaamde anti snurkbeugel. Dit laatste middel is zeer effectief gebleken tegen verschillende soorten snurkklachten en daarnaast wetenschappelijk getest. Het helpt 90% van de snurkers van hun klachten af en is dus zeker het proberen waard. Het effectiefst zijn de beugels die je zelf op maat kunt maken en zich dus perfect vormen naar je gebit. Dit zorgt voor meer comfort en een betere werking. Een anti snurkbeugel wordt in de wetenschap ook wel een Mandibulair Repositie Apparaat (MRA) genoemd.

Naast het gebruik van een effectief anti snurk middel zijn er nog andere dingen die je kunt doen om je snurkprobleem tegen te gaan. In dit artikel geven we je een aantal aanvullende tips tegen snurken. Als je bijvoorbeeld rookt of last hebt van overgewicht is het slim om te stoppen met roken of af te vallen. Ook kan het doen van specifieke mond- en tongoefeningen je helpen tegen hangende spieren die je luchtweg blokkeren.

Wij wensen je vanaf nu af aan heerlijke snurkvrije nachten!